I cimiteri lamentano la possibilità di fare il bagno, i campi per senzatetto all'aperto

Dec 17, 2023

Di Rick Nathanson, scrittore del personale del giornale | 13 agosto 2022 | Caratteristiche, storie principali

I senzatetto... usano alcune delle fontane più piccole del parco per lavarsi e li abbiamo sorpresi a fare il bagno, a volte nudi, nelle fontane più grandi — Josh Glass, direttore del cimitero del Sunset Memorial Park

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Non c'è niente di nuovo nei senzatetto che cercano rifugio temporaneo nei cimiteri, ma un cimitero lungo il corridoio Menaul, un percorso pedonale regolare per la popolazione senzatetto di Albuquerque, dice che basta.

Al Sunset Memorial Park, i lavoratori pattugliano quotidianamente i terreni, monitorando l'attività dei senzatetto che hanno iniziato a rilassarsi nei vari rifugi meditativi forniti alle famiglie in lutto.

I senzatetto "usano alcune delle fontane più piccole del parco per lavarsi e li abbiamo sorpresi a fare il bagno, a volte nudi, nelle fontane più grandi", ha detto il direttore esecutivo di Sunset, Josh Glass. Peggio ancora, hanno usato le fontane come toilette, nonostante ci sia una toilette portatile facile da trovare situata all'estremità nord-orientale del parco, ha detto.

Ciascuna delle fontane del parco è collegata a una presa elettrica. "Utilizzano le prese elettriche per caricare i loro cellulari e per collegare padelle elettriche e altre pentole elettriche", ha detto Glass. Inoltre, ci sono numerosi rubinetti d'acqua in tutto il rigoglioso terreno a cui attingono i senzatetto, ha detto.

Insieme agli involucri di cibo, alla carta e ai vestiti scartati, i detriti lasciati dalla popolazione senza casa includono anche aghi ipodermici e occasionali cumuli di feci umane, ha detto Glass.

Gli addetti al cimitero trattano questi oggetti come rifiuti pericolosi. Mettono gli aghi in un contenitore per oggetti taglienti, eliminano le feci e spruzzano il terreno con un disinfettante.

Molti degli aghi, ha detto, vengono trovati in un'area dove vengono sepolti i bambini perché l'area è adiacente a un punto sul lato sud della proprietà dove i senzatetto tagliano ripetutamente una recinzione di rete per accedere al cimitero. Egli ha detto.

"L'onere spetta a noi cercare di assicurarci di andare avanti prima che le famiglie arrivino per la giornata", ha detto.

E nella maggior parte dei casi, gli operatori cimiteriali hanno avuto successo, anche se le famiglie continuano a riferire che gli oggetti collocati sulle tombe sono scomparsi.

"Abbiamo politiche di decorazione su ciò che può essere posto sulle tombe perché dobbiamo essere in grado di falciare il terreno in sicurezza, quindi alcune cose sono limitate, ma le famiglie spesso lo ignorano", ha detto Glass. Gli addetti al cimitero di tanto in tanto rimuovono oggetti non conformi, ma molti altri sono semplicemente scomparsi – cose come croci ornate, ricordi decorativi e luci solari – che secondo Glass vengono spesso portati via dai senzatetto che vagano per la proprietà.

Inoltre, il personale del parco ha dovuto ridurre gli elementi del paesaggio, tra cui viti e cespugli sporgenti, per rimuovere i nascondigli in cui è noto che i senzatetto si nascondono, ha detto Glass.

A seconda della località, Sunset non è l'unico tra i cimiteri in cui camminano i senzatetto.

Il Mount Calvary Cemetery, al 1900 Edith NE, è proprio a un isolato da Sunset, sull'altro lato della I-40. Ha problemi simili a Sunset.

Lo stesso vale per il Fairview Memorial Park, al 700 Yale SE. Situato a sud del campus principale dell'Università del New Mexico, il quartiere ospita un gran numero di senzatetto. Inoltre, Fairview è vicino ad un fornitore di servizi per senzatetto e ha una fermata dell'autobus situata di fronte al cimitero, ha detto l'amministratore dell'ufficio Jazlin Ziamarie.

"Molti senzatetto entrano nel cimitero. Per lo più vagano in giro e qualche volta si accampano e dovremo chiamare qualcuno per portarli via", ha detto Ziamarie. "Abbiamo delle fontane qui e le hanno usate per pulire, e riceviamo lamentele per cose mancanti dalle tombe." Almeno una volta da quanto ricordava, un incendio che si credeva fosse stato appiccato da senzatetto finì per distruggere un cespuglio paesaggistico.