Notizie di giovedì 25 maggio 2023

Jul 04, 2023

Apre in Kansas il laboratorio nazionale di biodifesa

MANHATTAN, Kansas (AP) – Dopo più di un decennio di polemiche e ritardi, il laboratorio di biosicurezza più sicuro della nazione per la ricerca su malattie animali e vegetali potenzialmente mortali ha aperto a Manhattan. Sebbene mercoledì si sia tenuta una cerimonia di taglio del nastro, i ricercatori del National Bio and Agro-Defense Facility (NBAF) da 1,25 miliardi di dollari non dovrebbero iniziare a lavorare sui rischi biologici per più di un anno, hanno detto i funzionari. Per ora, il personale condurrà attività di conformità e regolamentazione, preparerà protocolli e procedure operative e si formerà prima di lavorare con qualsiasi agente patogeno, ha riferito The Topeka Capital-Journal.

"Controlleranno tutti i sistemi secondo gli standard internazionali e nazionali", ha detto il direttore della NBAF Alfonso Clavijo. "E solo dopo aver ottenuto tale approvazione saremo in grado di svolgere effettivamente qualsiasi lavoro. Ci aspettiamo che entro la fine del 2024 dovremmo essere in grado di ottenere tale approvazione."

Inizialmente stimato in un costo di 451 milioni di dollari, il prezzo è più che raddoppiato dopo che il Consiglio Nazionale delle Ricerche ha pubblicato un rapporto nel 2010 che metteva in dubbio la collocazione della struttura nel cuore di un paese con una storia di tornado grandi e distruttivi. Funzionari del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale hanno affermato che l'aumento dei costi è dovuto in parte al fatto che il design del laboratorio è stato modificato per ridurre la possibilità di rilasciare agenti patogeni mortali. Il laboratorio sostituisce una struttura di invecchiamento a Plum Island, New York. I funzionari locali hanno combattuto duramente per mantenere il laboratorio e diversi altri stati hanno fatto offerte per diventare la sede del laboratorio prima che il Kansas fosse scelto nel 2009.

Originariamente prevista l'apertura nel 2016, la costruzione del laboratorio è stata ritardata più volte da problemi economici, preoccupazioni per la sicurezza e resistenza da parte dei politici che volevano il progetto nei loro stati. La struttura nel nord-est del Kansas sarà l’unico laboratorio nazionale di livello 4 di biosicurezza per animali di grandi dimensioni, il che significa che sarà in grado di gestire agenti patogeni che attualmente non dispongono di trattamenti o contromisure. Non è chiaro quando gli agenti patogeni utilizzati nella ricerca verranno spostati da Plum Island al Kansas, ha detto la portavoce Katie Pawlosky, e nessun animale o attrezzatura sarà trasferita. Attualmente circa 280 persone lavorano nel laboratorio, che si prevede avrà più di 400 persone una volta completato il personale.

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I leader repubblicani del Kansas rinunciano alla minaccia di citare in giudizio il governatore democratico per i finanziamenti all'istruzione

TOPEKA, Kan. (AP) – I leader della legislatura controllata dai repubblicani del Kansas hanno fatto marcia indietro sulla minaccia di citare in giudizio il governatore democratico dello stato per aver posto il veto su parti di un disegno di legge sul finanziamento dell’istruzione del GOP, dicendo giovedì che dubitano ancora della legalità delle sue azioni ma ora si chiedono se varrebbe la pena ricorrere in tribunale.

La governatrice Laura Kelly ha annullato le voci con una misura da 6 miliardi di dollari che fornisce la maggior parte dei finanziamenti per le scuole pubbliche K-12 per l’anno scolastico 2023-24. I veti hanno cambiato il modo in cui vengono distribuiti i fondi statali per proteggere le scuole rurali, anche se la mossa ha aiutato la maggior parte dei 286 distretti locali dello stato e ha tolto fondi solo a 25 di loro, secondo i dati del Dipartimento statale dell'Istruzione.

Kelly inoltre non ha toccato l'unica iniziativa sulla scelta della scuola che i repubblicani divisi sono riusciti a varare quest'anno, ampliando un programma esistente per borse di studio per scuole private fino a 8.000 dollari all'anno per gli studenti delle scuole pubbliche a basso reddito. Mentre i gruppi dell’istruzione pubblica si opponevano fermamente, alcuni conservatori del GOP avevano sperato di approvare il tipo di piano radicale che prevedeva l’utilizzo dei dollari statali per l’istruzione per aiutare i genitori a pagare l’istruzione privata o domestica, adottato da stati come Iowa, Carolina del Sud e Utah.

I leader repubblicani sostengono che Kelly abbia ecceduto il potere concesso ai governatori dalla Costituzione del Kansas di porre il veto su singole voci di spesa nelle leggi di bilancio. Il disegno di legge sul finanziamento dell’istruzione mescolava la spesa con la politica, e Kelly ha cancellato sei pagine di linguaggio e ha anche apportato un aggiustamento tecnico alla fine del disegno di legge. Il presidente del Senato Ty Masterson, un repubblicano dell'area di Wichita, ha detto ai giornalisti giovedì alla Statehouse che i leader del GOP inizialmente temevano che lei avrebbe perseguito più parti del disegno di legge. "Non so se valga la pena combattere adesso", ha detto Masterson. "Non penso che faremo nulla con questo."