Opinione

Jun 13, 2023

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Di Daniel Pfeiffer

Il signor Pfeiffer era un consigliere senior del presidente Barack Obama.

Quando martedì il presidente Biden incontrerà i leader del Congresso alla Casa Bianca, molto probabilmente ribadirà la sua posizione secondo cui il Congresso dovrebbe approvare un disegno di legge che alza il tetto del debito senza negoziati o condizioni.

Non tutti sono d’accordo con questo approccio. Alcuni sono sconcertati dal fatto che Biden – un esperto negoziatore del Congresso che si candida alla rielezione grazie a un record di risultati bipartisan – stia perdendo l’opportunità di concludere un altro accordo. Dopo mesi di unità, alcuni democratici, ritornando al loro naturale stato di disordine, stanno rompendo i ranghi per fare pressione sul presidente al tavolo. Un sondaggio di Echelon Insights ha mostrato che gli elettori sostengono l’idea di negoziare sul limite del debito.

La strategia di Biden è senza dubbio rischiosa. Ma dal punto di vista di qualcuno che ha avuto un posto in prima fila alla Casa Bianca negli ultimi due scontri sul limite del debito tra un presidente democratico e una Camera repubblicana, il rifiuto di Biden di negoziare sul tetto del debito è la migliore strategia. Di fronte a una scadenza urgente e a un contesto politico scoraggiante – con il presidente della Camera, Kevin McCarthy, unito a un blocco instabile di rappresentanti repubblicani di estrema destra che limita la sua manovrabilità – il presidente può idealmente trovare un modo per estendere le discussioni sul tetto del debito e questioni fiscali. Altrimenti dovrà trovare un modo per aggirare la Casa.

Il presidente deve sapere che McCarthy non è un partner negoziale di cui ci si può fidare. Il destino dell'oratore è nelle mani dei rappresentanti – tra cui molti membri dell'House Freedom Caucus – che hanno mostrato pochissima disponibilità al compromesso o alla negoziazione in buona fede. Con le loro minacce di far precipitare il paese nel default per la prima volta nella sua storia, possono plausibilmente essere visti come una minaccia all’economia della nazione e alla sua stabilità come potenza finanziaria globale.

Ciò pone severi limiti ai termini di qualsiasi discussione sul tetto del debito. Tuttavia, i repubblicani hanno ottenuto il controllo della Camera a metà mandato. Hanno una voce legittima in ogni dibattito sul futuro fiscale del Paese. Biden dovrebbe negoziare con McCarthy sul bilancio e su altre questioni fiscali e proporre un processo per farlo – ma prima McCarthy deve eliminare la minaccia di un default imminente.

Il presidente Barack Obama si è confrontato due volte con scenari simili. Nel 2011, ha trascorso mesi a negoziare con il presidente John Boehner per concludere un “grande patto” che avrebbe aiutato a risolvere i problemi fiscali di lunga data dell’America. Ma Boehner non è riuscito a tenere il suo caucus a sostegno del quadro normativo e la nazione è precipitata verso il default. A soli pochi giorni dalla fine, i negoziatori sono riusciti a raggiungere un accordo più piccolo che non ha soddisfatto nessuno, ha lasciato entrambe le parti arrabbiate per il risultato ed è stato dannoso per il Paese. Il rating creditizio degli Stati Uniti è stato declassato per la prima volta nella storia della nazione e gli oneri finanziari per il governo sono aumentati.

L'indice di gradimento di Obama è crollato, scendendo addirittura sotto il 40% nei sondaggi Gallup. Il nostro sondaggio interno alla Casa Bianca ha mostrato che il presidente ha perso facilmente la rielezione a favore di un repubblicano generico. È stata appresa una lezione dolorosa: negoziare con il ticchettio dell’orologio di un collasso finanziario globale era una proposta persa.

Nel 2013, i repubblicani hanno provato a sfruttare nuovamente il limite del debito, questa volta prendendo di mira la legislazione firmata da lui spingendo per tagliare i fondi dell’Affordable Care Act. Obama ha dichiarato che, in linea di principio, non negozierà il limite del debito. Era compito del Congresso alzare il limite del debito, ha detto, e i repubblicani lo avrebbero fatto altrimenti si sarebbero presi la colpa di aver scatenato una recessione globale. Dalla Casa Bianca, abbiamo visto i numeri dei sondaggi del GOP andare in bagno. I loro sondaggi devono aver mostrato la stessa cosa, perché alla fine hanno abbandonato le loro richieste e hanno approvato una legge sui limiti del debito.